Камень опал: свойства и разновидности опала

Слово "опал" происходит от греческого слова "опаллус", что означает "изменяющий цвет". Опал известен уже несколько тысяч лет, и он высоко ценился еще древними греками и римлянами. Этот камень, как считается, приносит удачу тем, кто родился в октябре. Опал можно найти практически во всех частях света, но почти 95% качественных опалов поступают из Австралии.

Происхождение опалов

Легенды австралийских аборигенов гласят, что создатель опала сошел на землю с радуги, чтобы призвать людей к миру. Когда создатель ступил на землю, появился камень, искрящийся всеми цветами радуги. В действительности же опалы формируются из осадочных пород, которые заливает вода, содержащая кремний. Кремниевые камни, в конце концов, превращаются в опал.

Свойства опалов

Из-за высокого (до 30%) содержания воды в опалах, они являются непрочными камнями, что приводит к их растрескиванию. Чем трещин больше, тем ниже стоимость камня.

Окраска у камней различная - бывают прозрачные опалы и темные опалы - синие, зеленые, красные, коричневые и желтые.

Блеск у опала стеклянный, восковой или перламутровый.

Самым важным критерием, определяющим стоимость опала, является игра цвета, то есть переливы цвета из-за преломления лучей света, проходящих сквозь опал. "Благородный опал" - это опал с игрой цвета, а "простой опал" является полупрозрачным или вовсе непрозрачным, и игры цвета в нем нет.

Разновидности опалов

Несмотря на разнообразие опалов, они все обладают одной характерной чертой – искрятся и меняют цвет.

Черный опал, обладающий темно-серным телом, сверху покрыт тонким слоем кристаллического опала, и он демонстрирует больше цветов, чем все остальные разновидности.

Кристаллический опал бывает прозрачным или полупрозрачным и переливается самыми яркими цветами.

Белый или молочный опал – это наименее дорогая разновидность опала, который обладает светлым телом, а цвета в нем распределяются по большей области.

Другими типами опала являются черный кристаллический, валунный, матричный опалы, а также огненный опал, известный еще как мексиканский огненный опал.

Уход за опалами

Если слишком долго подвергать опал нагреванию, он бледнеет и становится еще более хрупким. Если вы проживаете в местах с сухим климатом, то храните свои опалы в воздухонепроницаемом пластиковом пакете с кусочком влажной хлопчатобумажной ткани, чтобы предотвратить пересыхание камня. Держите также опалы подальше от источников тепла. Носите опалы как можно чаще, чтобы они впитывали немного влаги из воздуха и вашей кожи. Опалы не очень твердые, и легко царапаются, так что чистите их только мягкой тканью со слабым чистящим средством и водой комнатной температуры.