Ирландия: Белфаст
Белфаст, столица и самый крупный город Северной Ирландии, расположен возле устья реки Лаган в окружении невысоких холмов. Это удобное место для морской торговли, и именно ей не в последнюю очередь Белфаст обязан своей известностью. Белфаст – второй по величине город в Ирландии после Дублина, в нем проживает около 300 тыс. человек.
В течение 18-20 вв. росла слава Белфаста как торгового и промышленного узла. Текстильная, табачная и кораблестроительная промышленность превратили Белфаст в самый индустриально развитый город Ирландии.
Белфаст – очень оживленный и постоянно растущий город, в котором едва ли не каждый день появляются новые отели, магазины, бары, клубы и рестораны. Но в городе можно ощутить и дух истории, особенно в старых районах, где каждое здание указывает на богатое историческое наследие времен королевы Виктории и короля Эдуарда. По сравнению с Дублином, Белфаст считается гораздо более дешевым, но при этом не менее интересным для туристов городом.
Несмотря на часто критикуемую урбанистическую планировку города и длинную историю вооруженных столкновений, разрушивших немало исторических зданий, город может многое предложить туристам. Ирония в том, что эта история долгих сражений привела к тому, что в Белфасте постоянно ощущается ожидание опасности и предчувствие того, что вот-вот что-то случится. Местные жители говорят, что их город – пример того, как можно уладить этнический конфликт в любой другой точке мира. Считается, что если вы хотите проникнуться психологией британцев и ирландцев, вам нужно отправляться не в Букингемский дворец или ирландский паб в Дублине, а в Белфаст.
Статистика показывает, что Белфаст далеко не настолько опасен, как можно судить по слухам. Фактически, Северная Ирландия идет второй после Японии в рейтинге индустриально развитых стран с самым низким уровнем преступности. В основном, столкновения происходят между местными жителями, а туристы в них не вовлекаются. Но, конечно, осторожность в любом случае лишней не будет.
Жители Белфаста очень любят ходить в рестораны, возможно, пытаясь наверстать те времена, когда они не смели выйти за пределы своего района. По всему Белфасту вы найдете множество небольших, но уютных ресторанчиков.
Одной из самых странных предметов гордости жителей Белфаста является то, что именно здесь был построен знаменитый затонувший «Титаник», наряду, разумеется, с другими кораблями, которые не затонули. Посетители даже могут принять участие в экскурсии по тем местам, где строился «Титаник».
Район между Сити-Холл и Университетом Квинс - главным университетом Белфаста, является самым популярным местом для свиданий, поскольку здесь расположены лучшие бары и клубы. Обычно здесь безопасно, за исключением пятниц и суббот, когда по вечерам собираются молодые гуляки и постоянно случаются небольшие драки.
В качестве основного правила, туристам, приехавшим в Белфаст, лучше избегать категоричных политических заявлений, если они не уверены в хорошем отношении к ним собеседника. То же касается и высказываний об определенных футбольных командах и командах регби, особенно английских и ирландских.
Приехать в Белфаст можно в любое время года, но, пожалуй, лучшим сезоном является апрель-июнь или сентябрь, когда в Белфасте самая лучшая погода, туристов не так много, а главные места развлечений все еще (или уже) открыты.
Ссылки по теме
