На выставках - кошки разнообразных пород и окраса, порой вовсе без шерсти: их племя нынче в фаворе, они все больше и больше становятся элементом престижа и переезжают в квартиры. Все реже их можно увидеть на улицах наших городов. Подвалы используются под кафе, на чердаках строятся мансарды, а ЖЭКи при истреблении грызунов больше доверяют ядам, чем кошачьему племени.

 

Но только ли мода и тенденции развития человеческой цивилизации диктуют нам причины жить вместе с этими хвостатыми созданиями? Чем бы мы себе это ни объясняли, но есть невидимая связь, которая уже несколько тысячелетий соединяет нас с этими хищниками. Проследить эту связь лучше всего в мифах и суевериях, ведь именно они являются оазисом человеческой любви к кошачьему племени и передают историческую традицию. И хотя здесь наблюдается удивительный разнобой, особенно в суевериях, связанных с черным котом, но ясно видно, что ценность этих животных - не только в ловле мышей.

 

Итак, с котами связаны многочисленные приметы, где животные в одной ситуации могут принести удачу, а в другой - несчастье. Все помнят, что в России черный кот, перешедший дорогу - к беде. Но на юге Англии кот, перебегающий дорогу жениху и невесте, выходящим из церкви, - наоборот, добрая примета.

 

На севере Англии считалось, что иметь своего черного кота - к счастью, а встретить чужого - к несчастью.

 

В Ирландии верили, что не следует брать с собой кота при переезде на новое место жительства.

 

В России же, переезжая в новый дом, рекомендовалось непременно брать с собой кошку.

 

Согласно народным представлениям, кошка способна чувствовать всевозможные перемены, как к лучшему, так и к худшему. Например, кошка на человеке тянется - к обнове. Кошка моется - гостей зазывает.

 

Кошка - вещее животное, способное увидеть будущее. Эта способность налагала на нее еще одно обязательство - предсказания погоды. Как в английских, так и в русских суевериях хвостатый метеоролог предсказывает погоду своему хозяину. Кошка клубком - на мороз. Кошка крепко спит - к теплу. Кошка скребет пол - на ветер. Кошка стенку дерет - к непогоде. Кошка моется, лижет лапу - к ветру.

 

На острове Ява верят, что купание кота приносит дождь. В английских и в европейских поверьях кошка - спутница ведьм или домашний дух ведьмы. Верили также, что ведьма может превращаться в кошку, когда пожелает.

 

В России кошка находится в распоряжении домового. Рекомендовано было заводить кошку такого цвета, какого у хозяина цвета волосы. В противном случае домовой может невзлюбить животное и постоянно сбрасывать его с печки на пол, выживая из дома.

В России кошка ассоциируется с женским началом, поэтому не случайно одно из поверий звучит так: мужчина, любящий кошек, будет жену любить. Хороший, между прочим, тест, который могут взять на вооружение современные женщины, чтобы проверить чувства
своего спутника жизни!

 

Антипатия кошек к собакам - еще одна из вечных тем и сюжетов сказок и баллад. Живут как кошка с собакой - так человек может сказать о скверных взаимоотношениях между женой и мужем, зятем и тещей.

 

Ну а что же сейчас, в современном мире? Нашли или нет себя в нем современные коты и кошки?

Кошка - полноправная хозяйка нашей квартиры, сопровождающая нас во всех будничных хозяйственных делах по дому. Пушистый зверь, он хотя и хищник, но твердо держит в своих лапах первенство по созданию уюта и комфорта в доме. Кошка еще и непременная спутница человеческого творчества. Возлежать на книгах и стопках газет или бумаги - ее любимое занятие. Кроме непременных атрибутов творчества - Музы или крылатого Пегаса - у многих маститых писателей прошлого и настоящего на рукописях спали коты. Не счесть сказок, рассказов, повестей и басен, посвященных этому животному.

 

Этологи - ученые, изучающие поведение животных, говорят, что маленький хищник крайне ревностно контролирует свою территорию обитания. Хотя кот, по Киплингу, и гуляет «сам по себе», но в реальной жизни его прогулки имеют границы. Вы будете поражены, но такая территория может составлять от 3 кв. метров до 100 кв. километров, и даже более! Кошки крайние индивидуалистки, они хоть и способны по желанию хозяина жить в одной квартире с себе подобными, но обитая на улице, воссоединяются только на период брачного сезона со своей избранницей. Такое необычайное явление, как сплочение кошек в стаю, регистрировали биологи лишь в 1991 году в Москве, когда туго приходилось человеку и, соответственно, было голодно животным. Уличные кошки, сбиваясь в стаи, прогоняли с помоек собак и бомжей...

 

Так что крепко подумайте, прежде чем завести кошку. Представители этого племени своенравны, независимы и требуют много любви и заботы. Одно известно наверняка - скучно с ними не будет!